2019年底，本文作者（珠宝鉴定师，十多年间多次往返于世界各大宝石矿区及产地）探访印度洋上的明珠斯里兰卡，他计划不但要去到斯里兰卡的两个主要宝石集散地，拉特纳普勒( Ramapura，僧伽罗语“宝石城” ) 和贝鲁沃勒( Beruwela）， 还要去中部著名的旅游胜地狮子岩( Sigiriya)、康提(Kandy)、努沃勒埃利耶(Nuwara Eliya)，最后再抵达印度洋沿岸的海演度假胜地加勒( Galle )和本扦塔( Bentota)。
第1站宝石城拉特纳普勒
我的第一站是宝石城拉特纳普勒。几年前，我曾跟着朋友去过这里的矿区， 实地下井参观如何挖掘宝石砂矿。我们将含有宝石的砾石层， 叫做“伊拉姆砂砾层( Ilam)”，开采的范围一般般从几米到几十米，地下全靠木头框架支撑，直上直下，越住下，面积变得越来越狭小，直至仅能容纳两人。里面的温度出奇高，进去十几分钟就会汗流浃背。在这样艰苦的条件下，工人需要进行手工开凿，并且把砂矿一筐一筐运送上去，困难和危险程度可想而知。返回井上后，再看手中的宝石，会加倍珍惜——“谁知手中戴，颗颗皆辛苦！”
这次，因时间原因我并没去宝石矿区，而是去了拉特纳普的宝石市场参观调研。从斯里兰卡班达拉奈克机场驱车到拉特纳普勒只有百余公里，由于道路崎岖，用时近三个小时。
拉特纳普勒里古老的宝石街
宝石市场分为两部分，一部分 是卖原石的露天市场，主要集在市中心的两条街道，刚从矿井下挖出来的宝石原石集中在这里交易， 以蓝宝石为主，大部分达不到宝石级；另外一部分是宝石街，街道两边是经营宝石的商家，交易的主要是切磨的宝石成品，买家可以进到店里收宝石。
拉特纳普勒的国家首饰管理局
拉特纳普勒是斯里兰卡国家珠宝首饰管理局所在地( National Gem&Jewellery Authority )。这座古老的建筑始建于1817年，矗立在市中心-一个被植被环绕的山岗上。迈上高高的台阶，进人拱门，左侧是政府办公区域，右侧是拉特纳普勒宝石中心 ( Ratnapura Gem Centre)。
拉特纳普勒宝石中心店铺外摆放的原石
宝石中心的建筑是欧式风格，富有年代感，一家家店铺外面摆放着原石，里面陈列宝石成品和一些供游客借阅的珠宝类图书。在成堆的英文书籍里，我居然发现了一本用中文介绍宝石的书，这让此行变得很是亲切。
拉特纳普勒的国家首饰管理局门口摆放的挖掘设备
左侧是审批采矿权的政府办公机构，门口摆放着宝石挖掘设备，发电机、铲、镐、锄等工具，斯里兰卡宝石矿机械化开采程度不高，人工小矿井是它的特色，虽然开采进度较慢，但也相应地保护了自然环境。拉特纳普勒因宝石而生，卡鲁河贯穿其中，与斯里兰卡其它城市比还略显落后，如果不是盛产宝石，能深入到这里的人并不多。
路边卖的宝石原石
拉特纳普勒宝石市场里的原石质量参差不齐，由于常年挖掘，优质宝石已寥寥无几。 走在大街上时，向我们兜售宝石的斯里兰卡人会拿出一包包石头给我们看，能看上眼的很少，开价也都很高，为了不必要的麻烦，我们选择在办公室里看货。
拉特纳普勒卖的黄色蓝宝石原石
在斯里兰卡从事原石交易时要特别注意一点：斯里兰卡海关不允许宝石原料出口，一定要遵守相关法律法规。如果私自携带原石出境，在机场过安检时，在X光机器的火眼金睛下，各种石头都能被发现。
泰国作为全球最大的宝石交易地之一，斯里兰卡的宝石都会在曼谷和尖竹汶交易。泰国华泰集团在两地的中心绝佳位置打造了全球交易中心，提供专属代办服务，让你收到的宝贝安全无忧入境国内。
斯里兰卡市场里的宝石成品主要有蓝宝石、红宝石、金绿宝石、变石、尖晶石、石榴石、锆石、托帕石、碧玺等，其中颜色鲜艳的蓝宝石大多经过加热处理。这里的检测机构相对较小，检测结果也很随性，如果购买昂贵的宝石最好前往首都科伦坡的GRS、GIC或贝鲁沃勒的EGL等权威机构进行检测。
斯里兰卡是印度洋上的一座“宝岛”， 这里除了有数不尽的宝石，还有丰富的旅游资源。我每次来这里，工作之余都要四处走走：中部有历史文化遗迹、美丽的茶山、浓郁的英伦小镇、可以徒步的霍顿平原；东现有号称小非洲的亚拉国家公园、阿鲁甘湾中浪( Arugam Bay); 南部可去美蕊沙(Mirissa)出海观鲸鱼，或在加勒古城区内悠闲穿梭、每一处景点都会让时间变得充实而有意义。这次我也不例外，亦然要再次深入斯里兰卡，了解当地文化，饱览自然风光。
第2站贝鲁沃勒
贝鲁沃勒珠宝街
在斯里兰卡西南部的贝鲁沃勒（Beruwela），是斯里兰卡另外一个著名的宝石集散地，这也是我每次都要来的地方。与拉特纳普勒不同，这里不产出宝石，家家户户都在切磨宝石。由于交易的频繁，贝鲁沃勒里孕有出一条交易宝石的老街，除了周五穆斯林的“主麻”日，其它日子从上午十点到下午四点，整条街都是熙熙攘攘的人群。
街头手工切磨宝石
贝鲁沃勒的大多数人都是虔诚的穆斯林。穆斯林有经商传统，并且鼓励通过经商使家庭变得富足，但是禁止暴利，在买卖中讲诚信、讲公平、不说谎、不欺诈、不毁约、不囤积居奇。我们与熟悉的穆斯林朋友交往时，时时刻刻都能感受到他们的真诚与体贴。
斯里兰卡欧珀
贝鲁沃勒的宝石主要以切割好的成品为主，质量和等级高世拉特纳普勒市场一大截。 拉特纳普勒的宝石主要产自斯里兰卡，质量不比当年。贝鲁沃勒的宝石，除了产自斯里兰卡，还有一些来自非洲，比加马达加斯加、莫桑比克、坦桑尼亚、埃塞俄比亚、赞比亚、肯尼亚等国家。这也应验了国际宝石学界的共识——未来，更多的优质宝石会来自非洲。同理，今后斯里兰卡本地产的优质宝石会越来越少，无烧皇家蓝蓝宝石、蜜糖色金绿猫眼、星光红蓝宝石等高端宝石的价格会越来越高。
蓝宝石原石
我的一位斯里兰卡好朋友的父亲就刚刚从马达加斯加采购宝石原石回来，为我们展示了他的收获：几十颗各种颜色的蓝宝石、变石让我们看得垂涎三尺。这些宝石无论大小、颜色、净度都非常高。其中，除了一些颜色较浅的蓝宝石被记号笔标需经热处理，其它宝石切磨以后都将是宝石中的精品。
彩色蓝宝石原石
我的这次出行正好赶上圣诞节，许多珠宝商度假，宝石实验室关门，所以贝鲁沃勒宝石市场的人气并不旺。我停留在朋友的办公室里看了两天宝石，也只是小有收获。我发现每次来这里买石头，只要你表现出对某一种宝石更感兴趣，整个市场都会知道你的需求。比如，我本来想去看看皇家蓝蓝宝石，但是市场奇货可居，所以转向性价比更高的沙弗莱石，第一天买了两颗，第二天送货的宝石商都会拿沙弗莱石给我看。更为有趣的是，一旦我成交过一克拉的宝石，两克拉的宝石就会蜂拥而至，如果成交过五克拉的宝石，六七克拉的宝石就会摆在面前。虽然有点看人下菜的味道，但是上游宝石的最后价格都是在这样的买卖中被试探出来的。如果你想成为一个真正的宝石商，都要经历这样的过程，从一克拉开始买起，越买越大，越买越好。
如果是在泰国曼谷的蓝宝石全球交易中心看货、买货，则不会出现这样的情况。如果你是新入行的小白，在这个交易中心买货绝对不会买到假货，或是无烧的价格买到有烧，出现这些的情况是可以全额退款的（自己去找跑货人买，买到假货是成交了就不认的，所以大多数初去买宝石的人都有交过这个“学费”）；而如果你是经验丰富的珠宝人，想找顶级宝石，或是有各种调货需求，交易中心倚靠强大的矿主资源以及人脉优势，可以在最短的时间内找到你理想中的宝石。
斯里兰卡的美丽夕阳
贝鲁沃勒的渔港，是我去过的最美的渔港之一，一道堤坝把五颜六色的渔船圈在其中，避免风浪侵袭。落日下，人们在堤坝上跳步、钓鱼、嬉戏，美丽而安洋，粉橙色的晚霞映衬浩瀚的印度洋，大地也变得如此圣洁，这色彩不正像帕帕拉恰蓝宝石（英文名“Padaradscha”，僧伽罗语“莲花”）光彩夺目的颜色吗！我们在探寻宝石的过程中，更应该热爱大自然赋予我们的热爱。
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